Author Archive

Eliminative Patterns

Posted by Dev Baul - 26/09/24 at 06:09 pm

Various patterns in governance have emerged, or so the opposition claims have emerged over the last ten years. Hitherto not-so-common terms like Crony Capitalism, Majoritarianism, Clientelism, and Rent Collection have entered the public lexicon. Even new expressions like Antinational and Urban Naxal had to be invented to counter this discourse. Perhaps in more genteel times, such debates would be considered healthy democratic dialogues but not in these intolerant times of the new millennium.

 

A rather disturbing and novel pattern in governance has surfaced and this pattern or tendency is observable in most government policy pronouncements or actions. As the concept is relatively new, it has not been researched extensively nor has it been named. We will call this eliminative pattern or eliminative tendency and define it as a tendency to selectively implement the law or restructure the law with the express intent of eliminating or decimating alternate POVs that do not align with the government’s views. This pattern prevails across the two branches —the Legislature and the Executive. Let us look at examples to see how this eliminative pattern manifests across the two branches of the government.

The Legislature

The ruling coalition had a comfortable majority of 330+ members after both the 2014 and 2019 elections. Despite the comfort in numbers, the treasury benches felt threatened and resorted to some extraordinary manoeuvres to restrain the opposition, as evidenced by three cases in particular.

 

In the first case, a senior leader of the opposition was dismissed as he was sentenced to two years in jail. The dismissal order was legitimate, and the Lok Sabha Secretariat could not be faulted for executing the order. What made it remarkable was that the conviction was for an election speech of four years vintage, that the case was filed and adjudicated in a state other than the state where the speech was given, that the sentence of two years was unprecedented in defamation cases,  and that the two years exactly met the criterion for dismissal.

 

In the second case, around 150 MPs, constituting around 20% of Parliament (Lok Sabha + Rajya Sabha), were suspended from the parliament. The presiding officers of the Lok Sabha and Rajya Sabha must have had valid reasons for doing what they did. Still, it was very convenient for the government to pass three important bills during this suspension. Three laws governing the criminal justice system of the country were passed with minimal discussion — normally such bills would invite referral to a select committee and days of discussion.

 

In the third case,  a most vociferous and articulate opposition MP was expelled from the Lok Sabha on charges of “Cash for Query” and “Security Breach.”  Some may have felt that the materiality of the gift value was overlooked and principles of natural justice were ‘not applied by not questioning the bribe-giver’s intentions. But this remains as the most above-board of the three cases and the MP had to pay for her indiscretions. That it helped get rid of the government’s most virulent critic,  was just an accruing collateral benefit.

The Executive

Eliminative patterns are difficult to detect and pinpoint in the Executive branch’s activities, but certain designs are noticeable. Watchdog positions like CEC, CVC, and Chief Information Commissioner (CIC) provide for checks and balances in the system. Earlier, these positions were selected by a committee comprising the Prime Minister, the Leader of Opposition(LS), and the Chief Justice of India — this was a healthy tradition whereby the three branches of the government had an equal say. Even the CBI chief was selected using the same process. At present, this committee comprises the PM, the LOP, and a senior cabinet minister. So, the Executive has 2 votes, the Legislature 1, and the Judiciary has none — decisions are majority-driven!

 

Even absurder theatre is playing out in the Ministry of Education. In 2023, as a part of its “syllabus rationalisation,” NCERT made some revisions to the school curriculum. The three most talked about revisions were removing some Mughal History chapters from Class 12 history books; the removal of Pythagoras theorem from Class 10 mathematics textbooks; and the removal of Mendeleev’s periodic table from Class 10 chemistry textbooks. Without going into the claimed goodness or badness of these revisions, it must be pointed out that Education is a concurrent list item and the states may or may not take up NCERT recommendations. So, depending on their state of residence, the students will learn about Pythagoras theorem or not know about it.

 

These patterns are disturbing but they remain subjective conjectures and do not constitute actionable evidence.  At the same time, patterns are critically important and society cannot ignore them. One can only hope and pray that the eliminative tendencies remain restricted to alternate POVs and do not lead to the physical elimination of the alternate POV holder. We, as a nation, have still not recovered from the consequences of such a physical elimination after 74 years. In 1948, the assassins were disowned and called fringe elements — status quo ante persists in 2024.

If you enjoyed this article please consider staying updated via RSS. Links to your own social media pages could be added here.

North Bengal Bird Newsletter Vol. 4 No. 2 July 2024

Posted by Dev Baul - 16/09/24 at 11:09 pm

Hosted on www.devbaul.com

If you enjoyed this article please consider staying updated via RSS. Links to your own social media pages could be added here.

North Bengal Bird Newsletter Vol. 4 No. 1 January 2024

Posted by Dev Baul - 05/05/24 at 11:05 pm

Hosted on www.devbaul.com

If you enjoyed this article please consider staying updated via RSS. Links to your own social media pages could be added here.

Kichir Michir ( Vol. 2, No. 1, March 2024)

Posted by Dev Baul - 23/03/24 at 10:03 pm

If you enjoyed this article please consider staying updated via RSS. Links to your own social media pages could be added here.

North Bengal Bird Newsletter Vol. 3 No. 4 January 2024

Posted by Dev Baul - 28/01/24 at 12:01 am

 

                                                                                                                                                                         Hosted on www.devbaul.com a blog with a difference

If you enjoyed this article please consider staying updated via RSS. Links to your own social media pages could be added here.

আমার দুই রংবাজ মাস্টারমশাই

Posted by Dev Baul - 16/01/24 at 12:01 am

আমি রাইসিনা স্কুলে ভর্তি হই সাইন্স নিয়ে ক্লাস নাইনে আর আমরা ছিলাম এগার বছরের উচ্চ মাধ্যামিকের শেষ ব্যাচ| সেই কারণে আমি এক সীমিত সংখ্যক মাস্টারমশাই আর দিদিমণিদের সংস্পর্শে আসার সুযোগ পাই| আজ তিন কুড়ি এক গণ্ডা বছর বয়সে এসে, কোন এক অজানা কারণে তাঁদের প্রণাম জানাতে ইচ্ছে করল| প্রণাম জানাই শম্ভু স্যার, এনবি স্যার, নারায়ণ স্যার, শ্যামল স্যার, রুচিরা দিদিমণি, রসময় স্যার, প্রভাত স্যার, সান্যাল স্যার, রবিন স্যার, মধুসূদন স্যার আর রাইসিনার সমস্ত স্যার আর দিদিমণিদের| রবিন স্যার আর শ্যামল স্যার আমাকে একটু  বেশীই স্নেহ করতেন — আজ তাঁদের কথা ভীষণ বলতে ইচ্ছে করছে|

 

রবিন স্যার

শীত, গ্রীষ্ম, বর্ষা নির্বিশেষে রবিন স্যার ক্লাসে ঢুকতেন, পরনে ধুতি, শার্ট, বোতাম খোলা গলাবন্ধ কোট, বাঁ হাতে আধ পোড়া চুরুট আর ডান হাতে চকের বাক্স নিয়ে| একটা পিরিয়ড যার জন্য আমরা সবাই — রোল নম্বর ১ থেকে ৪০ — অপেক্ষা করে থাকতাম|চল্লিশ মিনিটের ক্লাসে স্যার প্রথম কুড়ি মিনিট পড়াতেন আমাদের সিলেবাসের পাঠ্য “A Tale of Two Cities”| দ্বিতীয় কুড়ি মিনিট স্যার শোনাতেন বিশ্বসাহিত্যের থেকে বাছাই করা কিছু গল্প|এই বাছাইয়ের পরিসর ছিল বিস্তৃত — Shakespeare, Edgar Allan Poe, Daphne Du Maurier, Arthur Conan Doyle আর অনেক লেখক যাদের নাম আজ ভুলে গেছি| অনেক গল্পই এক পিরিয়ডে শেষ হত না আর আমরা আরব্য রজনীর শাহরাজাদ/দুনিয়াজাদ এর মত হা-পিত্যেশ করে বসে থাকতাম পরের পিরিয়ডের  জন্য|  

 

এবার আসি স্যারের খাতা দেখার গল্পে| আমার প্রথম ক্লাস টেস্টে স্যার কমেন্ট দিলেন “Yours is a fair attempt”| দ্বিতীয় টেস্টে কমেন্ট পেলাম “There is a scope for improvement”| ঘটনাচক্রে দুবারই আমি পেয়ছিলাম ২৬/৪০| স্যারের প্রশংসা আর তিরস্কার এর মধ্যে ছিল এক অতি সূক্ষ্ম রেখা| এই ছিল তাঁর পরিমিতি বোধ, তাঁর রংবাজি — এই ছিলেন আমাদের রবিন স্যার|

 

শ্যামল স্যার

শ্যামল স্যার ক্লাসে ঢুকতেন এক হাতে বেত আর এক হাতে ডাস্টার নিয়ে| বেতটার নাম দিয়েছিলেন ট্যাঞ্জেন্ট গ্রাফ — Trigonometry একটু-আধটু মনে থাকলে বেতের আকারটা কল্পনা করে নেওয়া যায়| এই বেত অবশ্য কারও পিঠে পড়তে দেখিনি| বেতটা ব্যবহার হতো অনেকটা বিচারকের হাতুড়ির মতো, ক্লাসের শৃঙ্খলা রক্ষার জন্য| ক্লাসে এসেই বোর্ডে সেদিনকার পাঠ্য অঙ্কগুলো লিখে ফেলতেন| হাতের লেখা ছিল মুক্তোর মতো আর ওঁর মতো ফ্রীহ্যান্ড সার্কেল আঁকতে আমি অন্য কাউকে দেখিনি|

 

জানুয়ারি ১৯৭৭, সিলেবাস শেষ হয়ে গেছে, রিভিশান চলছে| স্যার দশ বছরের প্রশ্নপত্র করাতে গিয়ে বললেন, “১৯৭৫ এর এই অঙ্কটা তোমরা করতে পারবে না, কারণ Apollonius Theorem তোমাদের সিলেবাসে নেই”| ঘটনাক্রমে আমি অঙ্কটা আগে দেখেছিলাম, উঠে দাঁড়িয়ে বললাম, “স্যার, অঙ্কটা Pythagoras দিয়েও করা যাবে”| “বটে, বোর্ডে এসে সল্ভ করো”, বলে আমার দিকে চকটা এগিয়ে দিলেন| তখন আমার ধরণী-দ্বিধা-হও অবস্থা — কেন যে মুখ খুললাম! তাও, কোন ক্রমে ব্ল্যাকবোর্ডে গিয়ে অঙ্কটা এঁকে বললাম, “পয়েন্ট P থেকে লাইন AB তে একটা পারপেন্ডিকুলার আঁকতে হবে”| এটুকুর পরেই স্যার বললেন, “বুঝেছি, বস”| তারপর অঙ্কটা নিজস্ব ভঙ্গিতে Pythagoras দিয়ে করে বললেন, “ঠিকই তো, অঙ্কটা Pythagoras দিয়েও করা যায়”| ক্লাস শেষে আমাকে বলে গেলেন, “দুর্বল, তোমার হবে”(দেবপ্রতাপ না বলে, স্যার আমাকে দুর্বল নামেই ডাকতেন)| জীবনে অনেক আশীর্বাদ পেয়েছি, কিন্তু শ্যামল স্যার এর আশীর্বাদ এখনও মনে গেঁথে আছে|

 

ভালো থাকবেন স্যারেরা ও দিদিমণিরা| প্রণাম নেবেন|

If you enjoyed this article please consider staying updated via RSS. Links to your own social media pages could be added here.

রায়বংশীয় বায়সকাহিনী

Posted by Dev Baul - 05/01/24 at 05:01 pm

সত্যজিৎ বংশগতিতে অনেক কিছুর সাথে এক সূক্ষ্ম রসবোধ পেয়েছিলেন তাঁর বাবা আর ঠাকুরদার থেকে| এই রসে আছে চার আনা হাস্য রস, চার আনা অদ্ভুত রস আর আট আনা খেয়াল রস — তৃতীয়টি নবরসের বহির্ভূত আর নিতান্তই সুকুমারের পেটেন্টেড রস| সত্যজিৎ আবার নিজের সৃষ্টিকর্মে উপেন্দ্রকিশোর আর সুকুমার এর লেখা যথেচ্ছ ব্যবহার করেছেন — “গুপী গাইন বাঘা বাইন” উপেন্দ্রকিশোরের গল্প অবলম্বনে আর সুকুমারের “আবোল তাবোল”/“খাই খাই” এর ছড়া থেকে উদ্ধৃতি, আমরা সত্যজিতের লেখা বা সিনেমাতে হামেশাই পাই|

 

কিন্তু আমরা যদি একটি চরিত্র খুঁজি যিনি এই তিন লেখকেরই লেখার মধ্যেই বিদ্যমান — কাক ছাড়া বোধহয় অন্য কোন উদাহরণ পাব না| অনেক পক্ষী বিশারদদের মতে, পক্ষীকুলে কাক সবচেয়ে বুদ্ধিমান পাখি — একটি গবেষণায় পাওয়া গেছে যে কাকের বুদ্ধি নাকি এক সাত বছরের মানবশিশুর সমান| এবার আমরা একটু দেখি যে রায়বংশের তিন পুরুষের লেখায় কাক মহাশয় কী রূপে এসেছেন|

উপেন্দ্রকিশোর রায়চৌধুরী

গেরস্ত ভাই, দাও তো আগুন,
গড়বে কাস্তে, কাটব ঘাস,
খাবে গাই, দেবে দুধ, খাবে কুত্তা,
হবে তাজা, মারবে মোষ, লব শিং,
খুঁড়ব মাটি, গড়বে ঘটি,
তুলব জল, ধোব ঠোঁট-
তবে খাব চড়াইর বুক।

 

তখন গৃহস্থ এক হাঁড়ি আগুন এনে বললে, ‘কিসে করে নিবি?’

বোকা কাক তার পাখা ছড়িয়ে বললে, ‘এই আমার পাখার উপরে ঢেলে দাও।’

গৃহস্থ সেই হাঁড়িসুদ্ধ আগুন কাকের পাখার উপর ঢেলে দিলে, আর সে বেটা তখুনি পুড়ে মরে গেল। তার আর চড়াইর বুক খাওয়া হল না।

“টুনটুনির বই” এর “চড়াই ও কাক” গল্পের শেষ কটি লাইন থেকে আমরা উপেন্দ্রকিশোরের কাকের বিদ্যেবুদ্ধির বহর বুঝতে পারি| ইনি নেহাতই নির্বোধ সাংসারিক জ্ঞানহীন এক প্রাণী — তাঁকে বোকা বানাতে মানুষ (কুমোর,কামার), জন্তু(গোরু, কুকুর, মোষ, চড়াই) আর এমন কি নিষ্প্রাণ মাঠ/পুকুর এরও অসুবিধা হয় না| এই গল্পে কাক মহাশয় এক দুষ্টু লোক বা ভিলেন|

সুকুমার রায়

উপেন্দ্রকিশোরের কাকের ঠিক ১৮০ডিগ্রী বিপ্রতীপে আমরা পাই সুকুমারের কাককে| সুকুমারের শ্রীকাক্কেশ্বর কুচকুচে একজন প্রতিষ্ঠিত হিসাবরক্ষক যিনি হিসাবি/বেহিসাবি, খুচরা/পাইকারি সকল প্রকার ব্যবসার গণনা করে থাকেন|  তিনি হ্যান্ডবিল বিলি করে তাঁর প্রদত্ত পরিষেবার বিজ্ঞাপন দিয়ে থাকেন আর  তিনি সময়ের দাম বিলক্ষণ জানেন — ঠিক সময় মত সাত দুগুণে চোদ্দো স্লেটে লিখে ফেলেন, নাহলে সেটা “চোদ্দো টাকা এক আনা নয় পাই” হয়ে যেত| তিনি তাঁর মক্কেলদের বিকল্প বাছার অধিকার দেন — তাঁরা হিসাবটা ত্রৈরাশিকে না ভগ্নাংশে নেবেন| এমন প্রগাঢ় পাণ্ডিত্য কোন অমানুষ গোত্রের প্রাণীর মধ্যে আমরা বিশ্বসাহিত্যে আর পাব বলে মনে হয়না — অন্তত কর্ভাস এর আবির্ভাবের পূর্বে| “হ য ব র ল” তে শ্রীকাক্কেশ্বর কুচকুচে এক অন্যতম মুখ্য চরিত্র|  

 

সত্যজিৎ রায়

এবার আসি প্রোফেসর শঙ্কুর সন্তানসম কর্ভাস এর গল্পে| উপেন্দ্রকিশোরের কাক থেকে শ্রীকাক্কেশ্বার কুচকুচে এক বৈপ্লবিক পরিবর্তন| কিন্তু কাক্কেশ্বর থেকে কর্ভাস এর পরিবর্তনকে একটা কালের নিয়ম মেনে বিবর্তন বলা যেতে পারে — যে নিয়মে উত্তরসূরির মেধা পূর্বপুরুষের চেয়ে বেশী হয়| কর্ভাস অবিশ্বাস্য ভাবে অনেক কিছু জানে এবং করে — সে নিজের নাম ইংরেজিতে লিখতে পারে, প্রাইম নাম্বার জানে ইত্যাদি| তার বাকি গুণের ফিরিস্তি দিতে গেলে কর্ভাস গল্পটার বহুলাংশ এখানে লিখে ফেলতে হবে| কর্ভাস এর জ্ঞান এর উৎস কিছুটা জীন আর অনেকটাই অরনিথন| অরনিথন হল প্রোফেসর শঙ্কু আবিষ্কৃত পাখি-পড়ানো যন্ত্র| অরনিথন যন্ত্রটি বৈদ্যুতিক তরঙ্গ দিয়ে পাখির মস্তিষ্কে জ্ঞান ও বুদ্ধি পাঠায়| কর্ভাস অবশ্য অরনিথনের ক্ষমতা কে ছাপিয়ে এক অদ্ভুত মানবসুলভ বুদ্ধি বা হিউম্যান ইন্টেলিজেন্স অর্জন করে, যেটার পাখির বুদ্ধির সাথে কোন সম্পর্ক নেই|

তাকে হাতছানি দিয়ে ডাকতেই সে অক্লেশে গোঁত খাওয়া ঘুড়ির মতো গাছের মাথা থেকে নেমে এসে বসল আমাদের মারসেডিসের ছাদের উপর| তারপর অতি সন্তর্পণে — যেন জিনিসটার মূল্য সে ভালভাবেই জানে — তার ঠোঁট থেকে তার সামনেই নামিয়ে রাখল আর্গাসের মাইনাস বিশ পাওয়ারের সোনার চশমাটা|

বলা বাহুল্য এই গল্পে কাক আর অন্যতম না, সে এখন প্রধানতম মুখ্য চরিত্র|

উপসংহার

এই তিন লেখকের লেখায় কাকের উত্তরণের দুটো গল্প পাই ১)বোকা থেকে চালাক আর চালাক থেকে জিনিয়াস; ২)ভিলেন থেকে অন্যতম মুখ্য চরিত্র আর অন্যতম থেকে প্রধানতম মুখ্য চরিত্র| অন্যদিক থেকে দেখলে আমাদের সমাজের জ্ঞান যত বেড়েছে, আমাদের কাককে দেখার দৃষ্টিভঙ্গিটাও বদলেছে — হয়ত আশেপাশের জীবজগতটাকে আমরা আর একটু সহমর্মিতার সাথে দেখতে শিখেছি| যাই হোক, রায়বাবুরা তিন পুরুষ ধরে কাকের গপ্প বলে আমাদের আনন্দ দিয়েছেন — এটাই বাঙ্গালির পরম প্রাপ্তি| 

 

If you enjoyed this article please consider staying updated via RSS. Links to your own social media pages could be added here.

Kichir Michir ( Vol. 1, No. 2, December 2023)

Posted by Dev Baul - 23/12/23 at 11:12 pm

If you enjoyed this article please consider staying updated via RSS. Links to your own social media pages could be added here.

North Bengal Bird Newsletter Vol. 3 No. 3 October 2023

Posted by Dev Baul - 19/10/23 at 03:10 pm

Hosted on www.devbaul.com a blog with a difference

If you enjoyed this article please consider staying updated via RSS. Links to your own social media pages could be added here.

Kichir Michir (Vol.1, No.1, September 2023)

Posted by Dev Baul - 14/09/23 at 12:09 pm

Hosted on www.devbaul.com a blog with a difference

If you enjoyed this article please consider staying updated via RSS. Links to your own social media pages could be added here.